曾几何时

在台湾基隆港东北220公里处的海面上，一艘装载着核卫星导航装置的舰艇离奇失踪，经过调查确定他被一个名叫信（张东健饰）为首的海盗团伙夺取。在1983 年，年幼的信跟随全家人从北朝鲜逃往韩国寻求政治庇护，却被韩国政府拒之门外，除信和姐姐明珠（李美妍饰）得以逃生之外，其他人员均遭杀害。姐弟二人自此失去了联系，后来信成为海盗，对韩国的仇恨与日俱增，最终引发了现在的挟制核舰艇事件。 多年来信一直在寻找姐姐的下落，韩国防部查明底细后，派出海军高级军官姜世宗（李政宰饰）展开追捕行动。通过线报姜世宗探得明珠现在俄罗斯境内，在接触中，世宗产生了怜悯，同时矛盾不已。与此同时，信也得到明珠的下落，两个男人将展开一场殊死较量……。抗日烽火四燃，江南两大望族民族实业家裴义山和洋买办秦约翰的商战也是一触即发。裴氏为支持抗战，在重庆筹建油厂，此事成功，将给以洋油代理为本的秦约翰以重大打击，秦约翰如坐针毯。 裴氏女主人公梅汝雪沉浸在油厂即将建成的喜悦之中，裴义江望着嫂子梅汝雪，心里说不出是什么滋味。裴义江与梅汝雪从小青梅竹，但因奉父母之命，梅汝雪嫁给了裴义江的哥哥裴义山，裴义江也为了家庭利益，娶了军阀的女儿郭月娇为妻。裴义江心里始终不能割舍对梅汝雪的挚爱，一直默默地关注着她，这一切使得郭月娇大为恼怒，屡屡在家里挑起事端。 为了油厂扩建，裴义山去敌占区上海接运设备，途中不幸遇难。梅汝雪临危受命，遵照先夫遗嘱，以柔弱的肩膀挑起了裴氏家业的重担。这使踌躇满志欲接管裴氏的裴义江极为受挫，但对梅汝雪的爱意使他委屈求全，决定不计名份协助大嫂。期间裴氏的宿敌－买办资本家秦约翰屡施毒计，使裴氏险遇灭...。